早在电子竞技——竞争性视频游戏行业——被广泛认为是一种职业之前，像《暗黑破坏神 II》（2000 年）或《符文逃亡》（2001 年）这样流行的靠游戏赚钱的 PC 游戏创造了成熟的数字经济，其中最好的球员能够通过擅长比赛来谋生。事实上，你的合著者之一莫里茨·拜尔-伦茨能够通过完成游戏挑战并以真钱出售所得奖励来资助他的本科和研究生教育——在某个时候，比其他 1300 万活跃玩家中的任何一个都更成功全世界。

然而，2000 年代初期是数字资产、虚拟所有权和在线身份的“狂野西部”——视频游戏市场和交易从来都不是完全合法和安全的，这使得这样的故事成为狡猾的个人创业精神的案例研究，而不仅仅是可行的职业追求。

建立在中心化价值系统之上的游戏行业增长迅速

今天，全世界有近 30 亿人玩电子游戏，并且有一个围绕职业游戏的完整基础设施——一个为顶级玩家创造了大量机会和财富的基础设施。他们中最优秀的人被认为是运动员：受雇为带薪团队成员，在比赛中分享奖金，并获得丰厚的赞助协议。其他人则通过在 Twitch 或 YouTube Gaming 等收视平台上玩游戏来通过自己的直播获利。

据 BITKRAFT Ventures 称，视频游戏现在代表了一个价值3360亿美元的产业，涵盖了广泛的软件、硬件和知识产权。随着游戏发展成为领先于线性电视、点播娱乐、电影和音乐的世界上最大的媒体类别，某些特征也随之发展。重要的是，几乎所有基于游戏的经济活动都是中心化的，开发商和发行商对其游戏中发生的一切都有权利。这样做的商业案例是从游戏内容、数字物品和订阅的销售中获得数十亿美元——但这也意味着绝大多数玩家自己没有办法在不遵循路线的情况下分享价值的专业化。

随着行业的发展，这种所有权和利润分享的历史托管模式一直存在——但随着所谓的“玩游戏赚钱”游戏的出现，它可能正处于转型的风口浪尖。这种类型的视频游戏允许玩家“真正”获得并拥有数字资产，然后他们可以自行决定在游戏之外出售这些资产。

像暗黑破坏神 II 这样的视频游戏所有权的历史模型从未允许玩家合法拥有他们的游戏资产，例如来之不易的武器或盔甲。

元宇宙游戏赚取收入可以将数字身份、资产和所有权带入玩家手中

如果个人要将大量时间、注意力和个人投资分配给数字环境，那么建立对其数字存在和商品的持久性以及经济稳健性的信任至关重要。早期的实践表明，这确实可以通过区块链技术实现，使用密码学可以确保数字信任和去中心化的价值存储。

区块链已经应用于从金融到艺术的广泛领域——电子游戏也不例外。玩赚钱游戏依赖于区块链技术，包括以不可替代的代币（或 NFT）的形式，作为价值创造的基础。NFT 是一种独特的、不可互换的数字资产的数字安全所有权声明。在实践中，NFT 在虚拟世界中可以采用多种形式：角色、物品、土地、装饰性个性化特征（如数字服装）等等。人们通过玩好游戏来“赚取”最有价值的物品，并且可以按照自己的条件将它们以现实世界的金钱出售。

真正的创新在于这些数字项目的分散完整性和安全性，这第一次可以超越传统的专有、托管所有权和公司甚至政府的自由裁量权。例如，无需依赖发行商或其他第三方的许可或规则，游戏中的游戏资源可以在游戏内外的市场上自由出售。

最近，无数社区的例子如雨后春笋般涌现，凸显了玩赚钱游戏在构建新经济方面的潜力。最值得注意的是，一款名为“Axie Infinity”的视频游戏表明这不仅仅是一个白日梦。流行的“玩赚钱”环境在几个月内从每天 4,000 名活跃用户增加到 200 万名，在菲律宾和委内瑞拉尤其受欢迎。对于全球南方这些国家的玩家来说，他们在这个数字世界中可以获得的收入远比当地实体经济所能提供的收入重要得多。

此外，像 Yield Guild Games 这样的辅助“奖学金平台”，能够帮助和教育新兴经济体的玩家参与游戏赚钱游戏，吸引了大量投资，自己在短短几个月内就成为了十亿美元的公司——超过了许多最流行的视频游戏的价值。通过以这种方式使基于游戏的 NFT 市场全球化，游戏赚取游戏及其周边平台是跨地域无摩擦经济机会和精英参与的例子。现在是 2021 年，世界似乎从未如此平坦。

就目前而言，值得注意的是，游戏赚取游戏本身并没有完全消除游戏中的中心化：它们仍然需要发行商的权威来定义、发行和约束最终作为 NFT 交易的资产。相反，玩赚钱游戏的最大潜力在于它们有可能将数字资产的创建、所有权和交换市场去中心化，以及当这些市场与传统经济和法定货币相连时所创造的潜力——允许玩家将他们的数字时间、精力和收入转化为现实世界的可支配收入。

拥有并参与这些新世界的核心部分会给相信的人带来巨大的经济回报；他们中的许多人将来自新兴市场，他们能够迅速抓住可用的机会。

对玩家本身而言，边玩边赚模式可能代表了一种新的、灵活的赚钱方式。但除了有关财务报告和税收的问题外，它还反映了与数字经济相关的一些危险，这有可能创造“人类即服务”：有限的工作保障、公司与雇主之间的不稳定关系以及缺乏社会安全网.鉴于自由职业者在创意经济中的比例已经过高，这些都是政策制定者必须考虑的因素。

这仅仅是个开始：玩游戏赚钱作为“元宇宙”的开始

虽然玩赚钱仍然是一个新兴的利基市场，但它可以重新定义的不仅仅是游戏领域。事实上，我们认为它有可能改变人们与金融机构、市场和政府等传统社会经济结构的互动和感知方式。这是因为玩赚钱游戏为自治的金融体系、开放的创造者经济和普遍的数字表示和所有权提供了概念证明，这些都适用于各种新兴的数字环境和价值创造形式。

事实上，按游戏赚钱的游戏似乎正在引领一个更大的游戏趋势：物理世界和数字世界的日益融合。随之而来的是传说中的“元宇宙”的出现——它既是最近学术辩论的中心，也是重新焕发活力的企业议程的内容，最突出的是 Meta（née Facebook）的议程。受到 Neal Stephenson 1992 年小说《Snow Crash》或《Ready Player One》等电影的视觉印象的吸引，大多数关于元宇宙的讨论都围绕技术细节、功能属性或以高保真 3D 和扩展现实形式的最终用户实现。

但相反，元宇宙可能只是人类社会的一个时间点，在这个时间点，数字身份和资产比它们的物理对应物更有意义。正如元宇宙初创公司 Koji机智地指出的那样，通过这个镜头，我们向元宇宙的过渡成为技术和连通性的结果的社会经济转变。作为人类，我们重视我们生活在一个世界中的物体和体验，以及这些物体被社会赋予价值的时刻。元宇宙标志着数字资产、体验和关系被赋予比我们的物理环境更大的价值。