这是2021年12月27日的下午，北京冬天似乎比往常要冷那么一些。
53岁的李彦宏站在这片名为“希壤”的土地中心，不知心里是怎样的滋味。再过几天，百度就将走过它的第22个年头。
这家全中国都家喻户晓的公司，似乎不如它的名气一般，拥有着与之相应的业绩。相反，百度在这十年的移动互联网浪潮中，渐渐迷失了自我。
没能在这十年中挖到金子的百度，决定将自己的未来押在下一个十年上，但这个“十年计划”的起点，似乎不尽如人意。
就在“百度Create大会”启动前几天，百度被曝正在进行大规模裁员，游戏部门300多人几乎全部被裁，直播业务也有一定规模的裁员。
作为曾经的“御三家”，百度也曾无限风光，数年前就早早地开始布局人工智能领域，这也让不少人称赞当年的百度“有远见”、“有眼光”。
百度这些年也不只埋着头搞AI，和他的两位“同僚”一样，做投资、做游戏、搞直播、搞社交……好像什么都做了，但就是不知道自己该做什么。
反观隔壁的小企鹅，背靠着社交和游戏两棵大树，在全球范围内缔造了自己的游戏帝国。从东边来的阿里巴巴也没闲着，把自己的商品卖到了全国各地。
而百度，可谓是照葫芦画瓢，但不知道自己葫芦里卖的是什么药。手里拿着人工智能这一张好牌就是打不出去，喊了好多年的无人驾驶迟迟无法落地。或许是为资本市场讲个新故事，做技术服务商的百度干脆入局亲自下场造车。
从游戏直播到电商直播，百度总是慢半拍。今年收购YY后，还曾遭遇浑水做空。历经多次挫折后，百度决心壮士断腕，抛下一切全心投入AI与元宇宙。
不过看起来，“希壤”更像是半成品，作为百度人工智能技术的“小白鼠”。
号称国内第一款元宇宙应用的“希壤”，这一次亮相看起来并不是那么“元宇宙”。尤其是没有VR设备加持，在手机体验希壤，就像是玩游戏半成品一样，许多用户都卡在了更新与登录环节，无法进入“希壤”。
游戏向来被视为元宇宙的雏形，如果元宇宙应用连最基础的雏形标准都达不到，那好像很难有说服力。可比起形态，百度似乎更在乎背后的底层技术。
竞核了解到，“希壤”团队原在百度内部主攻云计算、云渲染方向。也有爆料称这是百度安全部门主导的产品。
无论哪一种说法，都能看得出百度更注重云技术在产品端的应用。如何保证多人同屏在线的流畅程度？如何实现云端数据的快速传输？这是百度想要在“希壤”中验验真伪的。
如果力量不够，那就人数来凑。这次百度搞元宇宙拉上了英伟达。在百度create大会开幕当天，英伟达全球副总裁暨亚太区总裁Raymond Teh受邀出席并发表了主题演讲。
Raymond Teh表示，英伟达与百度在人工智能、大数据、云计算等方面有紧密合作。百度推出的AI开发者平台“飞桨”也和英伟达的软、硬件进行了深度的集成和优化，英伟达将继续携手百度打造AI元宇宙。
而英伟达最引以为傲的图形技术却没有在和百度的合作中被提及，百度对元宇宙场景搭建似乎也不是很上心。
结合近日裁员游戏部门的消息来看，百度未来更将自己定位为一个底层技术供应商与方案解决者的角色。
入局早布局晚，百度游戏很难再出发
在应用侧，百度是不上心还是有心无力？大家可能各有自己的判断。
比起腾讯、网易这类游戏巨头亦或是新入局的阿里与字节跳动，百度游戏至今都难有佳作问世，产品矩阵也倾向轻度休闲手游，中重度游戏多为IP改编手游，例如《北行客》《忘川》等。
重点投入的大IP产品《数码宝贝：源码》、《武庚纪》受政策限制，至今未能获得版号；海外发行的休闲手游《今晚来点貂蝉》、《Pocket Dungeon》等均表现不佳。
自7月22日国家新闻出版署发布游戏版号以来，近段时间未有新的版号信息公示。
据竞核统计，截至发稿日，2021年共计下发755款游戏版号。其中国产游戏版号679款，进口游戏版号76款。
2021年已经有五个月没发版号了。从当前政策动向来看，无版号况仍会持续一段时间，这对许多中小游戏厂商来说是不小的打击。
百度游戏也是一样，政策限制下难以通过充足的产品存量与差异化策略入局游戏市场，产品上线与运营压力山大。
从休闲游戏等轻度手游入场、逐步积累自研技术，确实是打开游戏市场的良性策略。可想要搭建元宇宙平台，这些远远不够。
其实百度染指游戏不可谓不早，往前可追溯到2007年，当时主要为玩家提供游戏资讯。2013年，百度斥资19亿美金，高调涉足游戏商店，意欲成为分发平台。可惜事与愿违，百度未能登上移动流量分发快餐车。
时隔八年后，也就是在今年7月ChinaJoy上，百度宣布重组游戏业务，想要再探游戏市场。当前游戏政策环境变了，市场主体变了，百度很难再从中分得一羹半匙，年底大裁员印证了百度游戏“再出发”的艰难程度。
未来，百度或许会携手一些拥有一定技术积累的游戏公司，共同搭建“希壤”场景。百度自身则退居幕后，让AI和云端技术在元宇宙这棵参天大树下生根发芽。这也很符合百度“用科技让复杂的世界更简单”的理念。
下一个十年，可能真的要“众里寻他千‘百度’，那人却在灯火阑珊处”了。
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